Wat is stikstofcyclus?

Stikstof is een onderdeel van vitale organische stoffen in microorganismen, zoals aminozuren, eiwitten en DNA. Bij de omzetting van stikstof zetten cyaanbacteriën stikstof eerst om in ammoniak en ammonium, tijdens het stikstoffixatieproces. Planten kunnen ammoniak gebruiken als een stikstofbron.

Hoe komt stikstof in het water?

Stikstof komt voor een groot deel door agrarische processen in het milieu en dus ook in water terecht. Een heel grote rol spelen hierbij meststoffen die het element vooral in vorm van nitraat, maar ook van ammoniak, ammonium, ureum en amiden bevatten. Ook door de bio-industrie wordt erg veel stikstof geëmitteerd.

Hierbij wordt stikstof weer omgezet in ammoniak en in wateroplosbare ammoniumzouten. Nadat de voedingstoffen zijn omgezet in ammoniak, zetten anaërobische bacteriën het weer om in stikstofgas. Dit proces wordt denitrificatie genoemd. Daarna komt het stikstof weer in de atmosfeer en begint het hele proces opnieuw.

Hoe komen planten aan stikstof?

Planten nemen nitraat en ammonium op uit de bodem en gebruiken deze voedingsstoffen om te groeien. Het stikstof dat niet door de grasplant wordt opgenomen, kan worden gebruikt door micro-organismen in de bodem of gaat verloren door uitspoeling of denitrificatie.

Welk schadelijk effect heeft stikstofoxide?

Stikstofoxiden (NOx) en ammoniak (NH3) zijn schadelijk voor de natuur als er te veel van in de lucht, bodem of water terecht komt. Planten als bramen, brandnetels en gras gaan er harder door groeien en overwoekeren andere planten. Daardoor verdwijnen ook insecten, vlinders en vogels.

Welke menselijke activiteiten verstoren de stikstofkringloop?

Mensen verstoren de stikstofkringloop op een aantal manieren. Ten eerste komt er altijd stikstofoxide vrij wanneer men een brandstof verbrandt. Dit stikstofoxide reageert bij hoge temperaturen met zuurstof om uiteindelijk stikstofdioxidegas te vormen.