Wat is het effect van een tsunami?

Een tsunami is een vloedgolf veroorzaakt door een krachtige aardbeving onder zee. Het woord tsunami komt uit het Japans en is een samenvoeging van tsu (haven) en nami (hoge golf). Op 11 maart 2011 veroorzaakte een zeer zware aardbeving buiten de kust bij Japan een verwoestende tsunami.

Naast mensen, dieren, bomen en gebouwen aan de kust worden ook zeedieren aan de kust door de tsunami getroffen, zoals de doejong, die graast in tamelijk ondiep water. Ook koraalriffen kunnen door een tsunami ernstig beschadigd worden. Omgewoeld zand kan levende kolonies koraaldiertjes verstikken.

Wat zijn de gevolgen van een tsunami?

Wat zijn de gevolgen van een tsunami? Een tsunami kan veel verwoesting tot gevolg hebben. Hij kan er zelfs voor zorgen dat een heel gebied onder water komt te staan. Dat is bijvoorbeeld te zien op de plaatjes hieronder. Dit is Banda Aceh op Indonesië. Deze stad was compleet weggevaagd na een tsunami in december 2004.

Is een tsunami extreem hoog?

Een tsunami is op de oceaan niet extreem hoog. Twee uur na de aardbeving had de tsunami van 26 december 2004 op de oceaan een maximale hoogte van ongeveer 60 cm (figuur 4). Gewone windgolven kunnen vele malen hoger zijn. Toch leiden dat soort windgolven niet tot dergelijke grote overstromingen.

Wanneer nadert een tsunami de kust?

Als een tsunami de kust nadert is het een ander verhaal, dan neemt de golf water mee en kan het wel 30 meter hoog worden. Door de snelheid van een tsunami kan hij in groot gebied veel meer schade aan kan richten dan in een klein gebied. In Azië was de zeebeving op 10 km diepte.

Kan een meteorietinslag ontstaan door een tsunami?

Door een meteorietinslag kan ook een tsunami ontstaan. Daar zijn al films over gemaakt en onderzoeken naar gedaan. Uit het onderzoek blijkt dat de inslag van zo’n meteoriet die met hoge snelheid op de aarde komt een golf kan veroorzaken die ongeveer 125 meter hoog kan zijn. Je kunt het ook vergelijken met een steen die je in water gooit.